Richard Avedon wurde Mitte der 40er Jahre bekannt als Modefotograf, aber er pflegte immer auch andere Genres, vor allem das Portrait.
Mit unglaublicher stilistischer Breite schuf Avedon Bilder von Eleganz, Perfektion und Originalität. Er beherrschte die großartige Inszenierung, aber auch das authentische, ungeschönte Portrait. Einige seiner Arbeiten sind im kollektiven Gedächtnis erhalten. „Dovima mit Elefanten“, die psychedelischen Fotos der Beatles oder „Nastassja Kinski mit der Schlange“.
Diese geradezu ikonischen Arbeiten stehen neben der schonungslosen Serie seines hochbetagten Vaters oder der Großbilder einfacher Menschen des amerikanischen Westens.